カンブリア宮殿 おもいのフライパン 石川鋳造 逆転の発想で大ヒット！町工場のフライパン革命「おもいのフライパン」が生んだヒットの秘密と石川鋳造の挑戦
愛知の町工場から生まれたヒット商品
愛知県碧南市の小さな町工場が、今や全国から注目されています。その理由は、従来のフライパンの3倍の重さを持ちつつも、入手困難な大ヒット商品となった「おもいのフライパン」。一体なぜ重いフライパンが売れているのか？このフライパンを手掛けるのが、創業70年の老舗町工場・石川鋳造です。「おもいのフライパン」誕生の背景と、そのヒットの秘密を探ります。
鋳物製造にかける町工場のプライド
石川鋳造は、もともと繊維機械部品の委託製造を行ってきた町工場でした。しかし、その後、自動車部品、水道部品、産業機械部品へと手掛ける製品の幅を広げ、やがては独自に開発したアルミ溶解用の鋳鉄ルツボやラドルの製造まで手掛けるように。その歴史と技術力の背景にあるのが、鋳物です。鋳物は溶けた金属を型に流し込むことで成型される、シンプルながらも奥深い技術。製品の特性や形状に応じた鋳造方法を見極め、高品質な製品を生み出すためには、高度な技術と長年の経験が必要とされます。
きっかけは「より身近に」届けたいという想い
鋳物製造の下請けとして培ってきた技術力を、もっと多くの人に直接届けたい。そんな想いが「おもいのフライパン」開発のきっかけとなりました。自社製品を通して、お客様に使ってもらい、その感想を直接聞きたい。そのために選ばれたのが「キッチン用品」でした。キッチン用品の中でも、特に使用頻度の高いフライパンを、自社製品として提供することを考えたのです。
他社と違う！逆転の発想で生まれた「重い」フライパン
フライパンといえば、軽くて扱いやすく、コーティングが施されているものが一般的です。しかし、「おもいのフライパン」はこの常識を覆しました。重い、厚い、無塗装という逆転の発想で、美味しい料理を作るための機能性に特化したのです。
美味しい肉を焼くための重さと厚み
フライパンの重さは約1.2kgと、一般的なフライパンの3倍ほどの重さがあります。なぜ、わざわざ重くしたのでしょうか。それは、熱伝導性と蓄熱性のためです。鋳物の特性である熱をじっくり蓄える性質により、食材をムラなく焼き上げ、特に肉料理であれば表面をカリッと焼き、中をジューシーに仕上げることができます。鉄板焼きの鉄板が分厚いのと同じ原理で、「おもいのフライパン」は料理の美味しさを追求した結果、この重さと厚みが生まれました。
無塗装で「安心・安全」を追求
多くのフライパンにはコーティングが施されていますが、「おもいのフライパン」は無塗装です。その理由は、食材が直接触れる部分にコーティングがないため、安全性を確保できるから。無塗装のフライパンは、使い込むほど油がなじみ、自然と焦げ付きにくくなります。そのため、コーティングの剥がれを心配することなく使うことができ、長く愛用することができるのです。
課題は重さ！取っ手で感じさせない工夫
重いフライパンを使うとなると、その扱いにくさが課題となります。そこで石川鋳造は、取っ手の形状とバランスに徹底的にこだわりました。持ちやすく、重さを感じにくいよう1mm単位で角度を調整し、何度も試作を繰り返した結果、現在の形状にたどり着きました。重さを感じさせない設計と取っ手のバランスによって、「おもいのフライパン」は、女性や高齢者でも扱いやすく、料理の楽しさを損なわないフライパンとなったのです。
「おもいのフライパン」に込められた3つの想い
「おもいのフライパン」には、3つの想いが込められています。
- 作り手の「思い」：職人たちが手作業で作る、1つ1つに込められた製品への愛情。
- 料理を作る人の「想い」：大切な人のために料理を作りたいという、料理人や家庭の主の想い。
- フライパンの「重い」：鋳物の魅力である重さが、美味しい料理を生み出す要素としての「重い」。
こうした3つの「おもい」を形にしたフライパンは、作り手と使い手の心をつなぎ、美味しい料理を作る手助けをする、まさに「おもい」の結晶です。
碧南の町工場の誇りと地域への想い
石川鋳造は、鋳物の三大産地である愛知県碧南市に根ざした町工場です。「おもいのフライパン」の製造においても、地元碧南の技術や人との繋がりを大切にしています。梱包資材や印刷もすべて地元企業に依頼し、製品に「made in HEKINAN」のブランドを刻んでいます。この地元愛と誇りを持った製品作りが、「おもいのフライパン」を支える背景となっています。
熱を伝え、蓄え、美味しい料理を作る「おもいのフライパン」
鋳物のフライパンならではの特長は、その熱伝導と蓄熱の良さにあります。一度温められたフライパンは、熱をしっかりと蓄え、食材全体に均一に伝えます。これにより、肉料理はもちろん、目玉焼きやパンケーキなどのシンプルな料理も、外はカリッと中はふっくらと仕上がります。
長く使える！お手入れ簡単で一生もの
使うほどに油がなじみ、焦げ付きにくくなる「おもいのフライパン」。使用後は、お湯でさっと洗い流し、火にかけて水分を飛ばし、軽く油を塗るだけのお手入れでOKです。洗剤は不要で、使うたびに油膜ができるので、どんどん使いやすくなっていきます。一生ものの道具として長く使えるのが魅力です。
一般家庭からプロの料理人まで！大人気のフライパン
「おもいのフライパン」は、一般家庭だけでなくプロのシェフからも高く評価され、現在では入手まで1か月待ちという大人気商品となっています。美味しい料理を作りたいという料理好きから、外食業界のプロフェッショナルまで、多くの人に愛されるフライパンです。
未来を切り拓く石川鋳造の挑戦
「おもいのフライパン」の開発によって、新たな自社製品の可能性を見出した石川鋳造は、今後も鋳物技術を活かし、新たな製品を生み出していきます。伝統的な技術と革新的なアイデアで、料理の楽しさと美味しさを支える道具作りに挑み続ける石川鋳造の挑戦は、これからも続いていきます。
