体験格差とは？
最近、「体験格差」という言葉が話題になっています。
これは、家庭や地域によって子どもたちの体験や成長機会に差が生じることを指します。
友達と遊びに行くことや旅行、さらには習い事など、さまざまな「体験」が家庭の経済状況や親の働き方によって左右されてしまうのです。
特に一人親家庭の子どもたちは、そんな格差を痛感することが多いようです。
シングルマザーの実体験
小西尚子さんは、二人の子どもを育てながら不安定な仕事を続けるシングルマザーです。
彼女は、年に一度の動物園訪問や、姉の家に泊まりに行くことが唯一の「特別な体験」といっています。
姉の家ではプールで遊んだり、スイカ割りをしたりと楽しい時間を過ごすことができる一方で、自分の家ではあまり経験できないことがあると切実に感じています。
子どもたちの気持ちと孤立感
特に印象的なのは、小西さんの息子が友達に「なんでSwitch持ってないの？」と聞かれたエピソードです。
「お金ないの？」という一言は、子どもにとって非常に大きな衝撃です。
彼の友達は皆ゲームを持っている中で、自分だけが持っていないという現実は、彼の自己肯定感に影響を及ぼしかねません。
これによって、子どもたちが孤立する社会的な問題が深刻に存在するのです。
経験の重要性と親の心労
小西さんが自身の子どもたちに楽しい体験をさせてあげたいと思っても、何よりもお金、時間、体力の制約に悩まされています。
特に、家族が楽しんでいる様子を見たときの子どもたちの「ずるい」という言葉が、親としての心に重くのしかかります。
自分が経験してきた楽しい思い出を子どもたちにもしっかり届けたいと思っているのですが、それがなかなか難しいのが現実です。
未来への希望と解決策
最後になりましたが、「体験格差」に対する理解が進むことで、少しずつでも解決の糸口が見えてくるかもしれません。
周囲のサポートや地域の活動、コミュニティのつながりなどが、こうした格差を埋めるための重要な要素となります。
他者との比べ合いを悪化させるのではなく、私たちができるさまざまな形の「体験」を地域全体で共有し、楽しんでいける未来を目指していきたいですね。
